明治の産業革命遺産・富岡製糸場へ〜日本の近代化を支えた世界遺産を訪ねて〜

群馬県富岡市にある富岡製糸場（とみおかせいしじょう）は、日本の近代化に大きく貢献した絹産業の歴史を今に伝える貴重な遺産です。世界遺産にも登録されており、国内外から多くの観光客が訪れています。この記事では、富岡製糸場の歴史や成り立ち、そして現在の様子やアクセス方法などをご紹介します。

日本の近代化を支えた世界遺産

赤レンガと白壁が印象的な富岡製糸場は、1872年（明治5年）に明治政府が設立した官営の製糸場です。当時の日本は、生糸の輸出が盛んで、その品質向上と大量生産を目指して作られました。富岡製糸場は、西洋の技術を取り入れた日本初の本格的な製糸場であり、日本の近代化に大きく貢献しました。

建築様式はレンガ造りと木造が見事に調和した東と西の繰糸場（そうしじょう）は、和洋折衷の建築美を今に伝えています。2014年（平成26年）6月21日にユネスコ世界文化遺産に登録され、明治日本の産業革命遺産として高い評価を受けています。

現在の富岡製糸場は、製糸場としての役割は終えていますが、その歴史的価値から多くの観光客が訪れています。敷地内には、当時の建物がほぼ完全な形で残されており、国宝や重要文化財に指定されています。また、製糸場の歴史や役割を学ぶことができる博物館も併設されています。

蚕（カイコ）は、養蚕の基となる絹糸を生み出す昆虫です。桑の葉を食べて約2か月で成長し、繭を作ります。繭から取れる糸は約1,500mで、絹織物に使われていた。

富岡製糸場では、ガイド付きの工場見学ツアー（予約有料）が開催されています。ツアーでは、製糸場の歴史や建物の特徴、絹産業の発展について詳しく解説してもらえます。また、実際に稼働していた機械を見ることもできます。

150年前の建物がほぼ完全な形で残る富岡製糸場。日本の産業革命と近代化を肌で感じられる貴重な文化遺産です。歴史探訪に、ぜひ訪れてみてはいかがでしょうか。

・上信電鉄「上州富岡駅」から徒歩約15分・上信越自動車道富岡ICから約10分。駐車場はありませんので下記の駐車場案内で市営・コインパーキングを確認して下さい。