歴史が息づく大名庭園
縮景園の誕生は1620年（元和6年）。池を中心に園路をめぐりながら、橋を渡り、島へ寄り、景色の「切り取り」を楽しむ——池泉回遊式庭園の醍醐味が、コンパクトに凝縮されている。
都市の喧騒を抜けた先に、驚くほど静謐な空間が広がっている。縮景園（しゅっけいえん）——広島藩初代藩主・浅野長晟（あさの ながあきら）が、元和6年（1620年）に別邸の庭園として築成した、歴史ある大名庭園だ。
作庭を手がけたのは、茶人としても知られる家臣の上田宗箇（うえだ そうこ）。中国の世界的な景勝地・西湖を模し、山川の景、京洛の態、深山の致を縮めて表現したことが「縮景園」の名の由来とされている。
私がこの庭園に足を踏み入れたとき、まず目に飛び込んできたのは、園の中央に広がる濯纓池（たくえいち）の水面と、それを取り囲む大小の島々、そしてなだらかな築山の稜線だった。面積約49,971平方メートル（約15,000坪）のこの庭園には、渓谷・橋・茶室・梅林・桜・藤棚と、歩くたびに景色が変わる「回遊式庭園」ならではの仕掛けが随所に施されている。
歩くほどに変わる景色——回遊式庭園の醍醐味
縮景園の最大の魅力は、一歩進むごとにまったく異なる風景が目の前に現れることだ。
入口を抜けてまず訪れたいのが、園を象徴する跨虹橋（ここうきょう）。濯纓池に架かるこの石造りのアーチ橋は、園内随一の撮影スポットでもある。橋の上から池を見渡すと、水面に映る木々と空が一幅の絵画のように広がる。
池の中央には大小10余りの島が浮かび、それぞれに趣の異なる植栽が施されている。園路を南へ進めば、かつて藩主が茶の湯を楽しんだとされる茶室群が点在し、北側の築山に登れば園全体を俯瞰できる。
この庭園が「縮景」と名づけられた理由を、歩きながら体感できる——それが回遊式庭園の醍醐味であり、縮景園が400年以上にわたり人々を惹きつけてきた理由だろう。
原爆を越えて——復興の庭園
縮景園の歴史を語るうえで避けて通れないのが、1945年（昭和20年）8月6日の出来事だ。
爆心地から約1,350メートルに位置していた縮景園は、原子爆弾の投下により壊滅的な被害を受けた。樹木は焼き尽くされ、建造物はほぼ全壊。園内には多くの被爆者が逃れてきたが、その多くが命を落としたという。
戦後、1951年（昭和26年）に広島県が管理を引き継ぎ、長い年月をかけて復旧作業が進められた。1970年（昭和45年）には築庭350年を記念して大規模な復元が行われ、往時の姿を取り戻していった。そして2020年（令和2年）には築庭400年を迎えた。
現在、園内には被爆樹木も残されており、その幹に刻まれた傷跡は、この庭園が背負ってきた歴史を静かに伝えている。美しさの奥に重ねられた記憶——それもまた、縮景園を訪れる意味のひとつだ。
回遊式庭園の見どころ
約1万坪の敷地に、濯纓池（たくえいち）と呼ばれる中心の池を配し、その周囲を巡りながら景観を楽しむ回遊式庭園です。
清風館 園内でひときわ目を引く建物。池に面した数寄屋造りの茶室で、ここから眺める景色は絵画のような美しさです。
跨虹橋（ここうきょう） 池にかかる石橋で、虹のように弧を描く姿が特徴的。園内屈指のフォトスポットです。
明月亭 茶室として利用される建物で、抹茶を味わいながら庭園美を堪能できます。
アクセス
住所 〒730-0014 広島県広島市中区上幟町2-11
交通アクセス
- JR広島駅から路面電車で約15分「縮景園前」下車、徒歩2分
- 広島バスセンターから徒歩約15分
- 広島空港からリムジンバスで約50分、「縮景園前」下車
開園時間
- 3月16日～9月15日：9:00〜18:00（入園は17:30まで）
- 9月16日～3月15日：9:00〜17:00（入園は16:30まで）
休園日 12月29日〜12月31日
入園料
- 一般：350円
- 大学生：150円
- 高校生・小・中学生：無料（身分証必要）
駐車場 なし（近隣の有料駐車場を利用）
公式サイト 縮景園
お問い合わせ TEL: 082-221-3620
